巴特勒被交易到勇士後首次對上舊主熱火。他再次成為輿論的焦點，ESPN揭秘了巴特勒和追夢之間的友誼。畢竟，考慮到這兩位的性格，在巴特勒加入勇士時，這可能是外界最擔憂的關係——
把時間撥回到2月9日，巴特勒在代表勇士完成首秀的前一天。他登上了球隊的首次航班，隨身行李中帶著一樣東西，那是他出行時幾乎從不離身的多米諾骨牌。
這副骨牌承載著他與一年前去世的父親老吉米-巴特勒最美好的回憶。他的父親曾是一名大貨車司機，雖然整日奔波在路上，但仍會抽出時間教兒子玩骨牌。父親教導巴特勒遊戲策略，如何隨時留意周圍環境和對手的小動作，最重要的是，如何成為贏家。
「很有意思，因為我和父親以前就靠這個贏別人錢，」巴特勒告訴ESPN，「我們會和一些成年人玩，他們下註五美元…我父親會說，『行，我帶上我兒子。』 然後其他人就會說，『哦，夥計，得了吧！這時候我們會再記得東西然後分析他的失誤。
「他對數字和多米諾骨牌的理解太厲害了，」 巴特勒說，「就像我現在這樣，這肯定是遺傳了他。我會想，『我怎麼可能記得兩小時前（更別說兩週前）做了什麼？』 但他會說，『如果你一直留意，這就是你當時該做的，這樣我們就能掌控局面，贏得勝利。』」
巴特勒將這些方法運用到了籃球場上，他留意對手對教練或裁判的不滿，以及他們的痛苦表情，以便從中找到對自己有利的資訊。
「這都源自於那個造就了吉米-巴特勒三世的人，」 這位勇士隊前鋒說道。他在加入勇士隊後，在自己的名字和球衣上加上了“三世” 這個後綴，以紀念去世的父親，“仔細想想，我就是這樣跟父親學會數數的。我開始明白勝利、主宰比賽、成為最優秀的人的重要性。在這方面我已經超越了他。在他去世前，我的多米諾骨牌技術就比他厲害了。”
在這次航班上，巴特勒的骨牌對手是追夢。追夢早就盼著這場對決了。從那時起的一個半月裡，兩人一起出戰了19場NBA比賽，逐漸建立了深厚的隊友情誼。
自巴特勒加盟後，勇士隊取得了16勝3負的戰績，在西部聯盟排名攀升至第六位。同時，熱火隊在交易後戰績為5勝17負，剛結束了隊史自2008年以來最長的10連敗。
在經歷了與熱火隊的混亂分手之後，這位六次入選全明星的球員回到邁阿密。巴特勒不僅為勇士隊注入了活力，還與追夢培養出了化學反應，這可能決定勇士隊本賽季能走多遠。
“我們倆都是為了勝利不惜一切的人，” 巴特勒在談到他與追夢的關係時說道，“他根本不在乎個人成就，一心只想贏得總冠軍。我也只想贏，別的什麼都不在乎。我們永遠不會起衝突…… 這一點人們總是忽視。他們覺得我們會大打出手，但我們不會，因為我們只想贏。”
追夢已經等了九年，才在雲端迎來這場骨牌對決。 2016 年，追夢和巴特勒一同效力於美國男籃國家隊，並在裡約奧運奪得金牌。那時，他們玩的是巴特勒唯一會的骨牌玩法。
巴特勒在當時的對決中贏了追夢，這位極具競爭力的防守球員一直對此耿耿於懷。從那以後，追夢玩了更多的骨牌，甚至會在線上和朋友們對戰，在過去十年裡技藝有了很大提升。
但巴特勒也在進步，追夢說「他已經精通各種骨牌玩法」。
“這就像籃球，你能在對手做出動作之前就預判到，” 追夢說道，“你可以根據對手出的牌讀懂局勢。你得巧妙佈局，讓對手陷入困境。他真的非常厲害。”
在無數次的球隊航班和飯店房間裡的對弈後，追夢最近終於第一次擊敗了巴特勒。但真正的突破發生在這些骨牌遊戲之間。兩人會進行長時間、深入的交流，聊他們的成長經歷，聊2011年選秀時前29支球隊都放棄了巴特勒，次年追夢在第35順位才被選中，以及他們如何被誤解。
兩人一聊起來就笑聲不斷，常常忘記時間，有時甚至忘了吃晚餐，直到凌晨才發現馬上就要進行投籃訓練了。巴特勒說，週一他們在邁阿密的“大臉” 咖啡店和當地人玩了將近6個小時的多米諾骨牌。
「你聽過很多關於巴特勒的故事，」 追夢說，“但我從來沒有真正聽過完整的版本，只是零零星星地知道一些。所以我想利用這段時間了解他的全部經歷。因為吉米就像一本合起來的書，沒人真正了解他。”
無論是關於他在灰狼隊與唐斯的那次充滿戲劇性的訓練，還是與熱火隊的分道揚鑣，巴特勒說他不在乎人們對他的看法或評價。
但他在追夢身上找到了共鳴。追夢也經歷過自己的風波，從訓練中對普爾的那一拳，到上賽季因對戈貝爾鎖喉以及打努爾基奇面部而被無限期禁賽。
巴特勒說他和追夢受到很多相似的批評。
「我們有很多共同點，例如對孩子的愛，對籃球的熱愛，」 巴特勒說，「我們都來自小鎮，最終都進入了一流的大學籃球隊，都是在選秀中靠後被選中的球員，克服了重重困難才成為今天的自己。這就是我們交流的內容，我很珍惜。那些坐在一邊對巴特勒指指點點的人，我對他們保持寬容。 ，不，你只是個贏家，是個直言不諱的人。
在勇士114-102擊敗尼克斯的比賽中，巴特勒看到追夢在麥迪遜廣場花園對一名球迷大喊大叫，便走過去安撫他的隊友。在他們長時間的骨牌對戰中，巴特勒也一直在努力更多地了解追夢。
「如果我知道是什麼能讓你情緒激動，我就知道怎麼讓你冷靜下來，」巴特勒說，「我也知道怎麼讓你興奮起來。我對追夢也有了很多了解，所以當那傢伙對球迷大喊大叫時，我可以說，’嘿，嘿，嘿，嘿，冷靜點。我們這是在幹嘛去贏
巴特勒與追夢之間的默契，是球隊近期成功的重要因素。自巴特勒首秀以來，勇士隊的防守效率（108.6）在聯盟中排名第二，僅次於活塞隊（108.5）。在巴特勒到來之前，勇士隊在這一數據上排名第10。
巴特勒和勇士主帥科爾表示，在那場擊敗尼克的比賽下半場，勇士隊有了新的發現。勇士隊下半場67-47大勝尼克斯，打出了柯爾一直倡導的攻防俱佳的籃球。巴特勒在下半場比賽中掌控球權，拿下了全場19分中的13分，以及4次助攻中的3 次。
「那晚我們迎來了重大轉變，」 巴特勒說，“大家都說把球交給我，讓我以特定方式打球…… 我們找到了一些竅門。當我能做的不僅僅是單打時，我會變得更有效率，也更難防守。”
這兩位勇士隊球員在防守端瞬間產生的默契，讓柯爾想起了追夢與伊戈達拉搭檔奪冠時的情景。但再仔細想想，柯爾將追夢和巴特勒比喻為另一對菁英防守組合。
“皮蓬和喬丹，”科爾在接受ESPN 採訪時，將他們與自己在公牛隊的傳奇隊友相提並論，“同樣擁有令人難以置信的籃球智商、運動能力和全面性。他們身上確實有那種感覺。”
在巴特勒作為勇士隊球員的首場比賽中，球隊以132 – 111 逆轉戰勝芝加哥公牛隊。賽後，科爾將巴特勒的氣場和自信比喻為「獅子」。科爾說，這個形容是他從追夢那裡聽來的。
「兩頭獅子總比一頭強，」 勇士後衛小佩頓評論道。
在庫裡在骨盆受傷之前，巴特勒穩定了柯瑞不在場時的局面—— 當柯瑞不在場上時，勇士隊的淨勝分達到60分。自2月9日以來，勇士隊的助攻率達到了74%，在同期聯盟中最高。根據ESPN數據研究，這項助攻率若換算成整個賽季，將是自1953-54賽季以來，所有球隊中的最高值。
巴特勒加盟後，勇士隊在比數焦灼的戰績為7勝2負。在柯瑞因傷坐在更衣室的情況下，巴特勒在對陣暴龍隊的比賽中拿下了加盟勇士隊後的第二個三雙，16 分、12 次助攻和11 個籃板，幫助球隊鎖定勝局。他還沒有達到“季後賽吉米” 的狀態，但正是他在內線的存在為隊友創造了機會，他的防守（2次搶斷和2次封蓋）在當晚拯救了球隊。
「我覺得是他們的干擾能力，」 當被問及巴特勒與追夢的搭檔效果時，尼克隊教練錫伯杜說道。錫伯杜曾是巴特勒在公牛和森林狼的教練，「他們隨機應變的能力非常出色，而且預判能力很強…… 追夢很特別，因為當他打中鋒時，球隊的防守不會打折扣。他解讀比賽的能力、預判能力，以及他在場上的游弋和對無球狀態下的干擾方式都很厲害。
柯瑞一直在尋找另一位球星來減輕進攻壓力。追夢則找到了另一位和他一樣渴望勝利的頂級防守球員。
「對於一支多年來一直稱霸聯盟的球隊來說，每個人都想打敗你，」 追夢說，「有時候你只是需要增援。你需要的不是唯命是從的幫手，而是有自己想法、能在聯盟中製造威懾力的支援。我們需要這樣的人。我們都很聰明，而且對對手都毫不留情…… 在面對對手時，絕不手軟。」
